용(龍)_조선 왕의 상징

조선 왕조의 왕들은 다양한 상징들을 통해 그들의 권위와 전통성을 표현했다. 이러한 상징들은 조선의 정치적, 문화적 전통과 깊이 연관되어 있으며, 왕의 신성함과 국가의 통치를 상징했다. 

 

앞의 글에서 소개한 오얏꽃(이화)는 조선 왕조의 이씨 성을 상징하는 꽃으로 이화(李花) 문양은 왕실 문장으로 사용되었으며, 왕실의 번영과 정통성을 나타낸다.

 

조선왕조(1392-1897)에서 용(龍)은 왕권과 권위를 상징하는 대표적인 상징물로, 국가의 정체성과 통치 이념을 시각적으로 표현하는 데 중요한 역할을 했다. 동아시아 문화권에서 용은 오랜 세월 동안 신성한 존재로 여겨져 왔으며, 특히 군주를 상징하는 최고의 상징물로 자리 잡았다. 조선왕조에서도 이러한 전통을 이어받아, 용을 왕의 권위와 신성함을 나타내는 중요한 상징물로 사용했다.

 

1. 용의 상징성과 의미

중국, 한국, 일본 등 동아시아 전역에서 신성한 존재로 여겨지며, 특히 군주를 상징하는 가장 중요한 상징물로 자리잡아 왔다. 용은 물과 비를 주관하는 신적인 존재로, 풍요와 번영을 상징하는 한편, 하늘의 명을 받아 인간 세계를 다스리는 존재로 인식되었다. 이러한 맥락에서, 조선의 왕은 용을 통해 하늘의 권위를 이어받아 백성을 다스리는 존재로 표현되었다. 용의 힘은 강력하고, 그 모습은 신비로워서, 왕의 신성함과 절대 권력을 상징하는 데 적합했을 것이다.

조선에서 용은 단순히 권력의 상징이 아니라, 국가의 질서를 유지하고 백성을 보호하는 왕의 역할을 상징하는 존재였다. 용의 상징은 왕이 하늘과 땅, 백성을 연결하는 매개체임을 강조하며, 왕권의 정당성과 신성함을 시각적으로 구현하는 역할을 했다.

 

2. 용의 쓰임

(1) 곤룡포(袞龍袍)

조선 왕이 공식 석상에서 입는 곤룡포는 용의 상징성을 가장 직접적으로 드러내는 의복으로 사극에서 쉽게 볼 수 있다. 곤룡포는 왕의 권위를 상징하는 옷으로, 그 위에는 다섯 발톱을 가진 용이 화려하게 수놓아져 있다. 이 다섯 발톱을 가진 용은 오조룡(五爪龍)이라고 불리며, 이는 황제만이 사용할 수 있는 상징으로 알려져 있다. 조선에서는 중국과의 외교 관계를 고려하여, 왕이 입는 곤룡포의 용은 다섯 발톱 대신 네 발톱을 가진 사조룡(四爪龍)을 사용했다. 하지만 실제로 왕의 권위와 상징성은 그대로 유지되었고, 이 용 문양은 왕의 신성함과 절대적 권위를 강조하는 데 사용되었다.

왼쪽 첫번째 : 영조의 홍룡포 가운데: 태조의 청룡포 세번째 ; 고종의 황룡포

 

곤룡포의 색상은 주로 붉은 색을 띄며, 이는 조선 왕실의 권위와 힘을 상징하는 동시에 하늘의 명을 받은 왕의 의 신성한 존재임을 나타내기도 한다. 곤룡포에 수놓아진 용은 왕이 하늘의 뜻을 받아 백성을 다스리는 존재임을 상징적으로 드러낸다. 

(2) 용상(龍床)

용상은 말 그대로 '용의 자리'를 의미하며, 조선의 왕이 앉는 왕좌를 가리킨다. 용상은 조선 왕조의 정치적 중심을 상징하는 물건으로, 왕의 절대적 권위와 신성함을 나타낸다. 용상의 위치는 궁궐 내에서도 가장 높은 곳에 있으며, 이는 왕이 국가의 최고 통치자임을 시각적으로 보여준다.

일월오봉도를 배경으로 있는 용상

용상은 단순히 왕이 앉는 자리가 아니라, 왕권의 상징적 표현으로서, 왕의 존재 자체가 곧 국가의 중심임을 의미한다. 용상의 디자인에도 용 문양이 사용되었으며, 이는 왕이 하늘의 권위를 이어받아 통치하는 신성한 존재임을 강조했다. 용상은 왕이 공적인 업무를 수행하는 장소에서 사용되었으며, 이 자리에 앉은 왕은 하늘의 뜻을 이어받아 국가를 다스리는 존재로 인식되었다.

(3) 궁궐과 건축물의 장식

조선시대 궁궐의 주요 건축물에는 용 문양이 자주 사용되었다. 대표적인 예로 경복궁의 근정전(勤政殿), 창덕궁의 인정전(仁政殿) 등의 왕이 공식 행사를 주관하는 주요 전각에 용 문양이 새겨져 있다. 이러한 전각의 천장이나 기둥, 처마 끝에는 용이 화려하게 장식되어 있으며, 이는 그 건축물이 가지는 상징성을 더욱 강화한다.

궁궐의 용 문양은 왕이 머무는 공간이 하늘과 연결된 신성한 공간임을 상징적으로 드러낸다. 또한, 용은 악한 기운을 물리치고 궁궐을 지키는 역할을 한다고 여겨져, 왕의 안전과 국가의 안정을 기원하는 의미도 담겨 있다. 용 문양이 새겨진 궁궐의 건축물은 왕이 거하는 공간이 하늘의 권위가 깃든 장소임을 시각적으로 보여줌으로써, 왕실의 권위를 더욱 강화하는 효과를 거두었다.

(4) 도자기와 궁중 장식품
용은 도자기나 기타 궁중 장식품에도 자주 등장하는 문양이다. 특히 청자나 백자에 새겨진 용 문양은 왕실의 권위와 번영을 상징하는 중요한 요소로 사용되었다. 용 문양이 새겨진 도자기는 왕실에서 사용되었으며, 이는 왕의 권위와 신성함을 표현하는 동시에, 왕실의 격조를 드러내는 역할을 했다.

조선 후기의 백자에 새겨진 용 문양은 정교하고 섬세하게 표현되어, 왕실의 고귀함과 청렴함을 상징하는 데 중요한 역할을 했다. 이 도자기들은 왕실의 일상 생활에서 사용되었을 뿐만 아니라, 외교적인 선물로도 사용되었으며, 이를 통해 조선의 왕권과 문화를 대외적으로 알리는 수단으로 활용되었다.

(5) 왕실 문서와 국새
조선의 공식 문서나 왕실에서 사용된 국새에도 용 문양이 새겨져 있었다. 국새는 국가의 중요한 상징으로, 왕이 명령을 내리거나 국가의 중요한 결정을 기록할 때 사용되었다. 국새에 새겨진 용 문양은 왕의 명령이 곧 하늘의 뜻임을 상징하며, 그 명령의 신성함과 정당성을 시각적으로 표현했다.

2014년 다시 환수한 고종 가상존보 옥보

왕실 문서나 교서에도 용 문양이 삽입되어, 그 문서가 가지는 중요성과 권위를 강조했다. 이러한 문서들은 단순한 기록물이 아니라, 왕의 의지가 담긴 중요한 문서로 취급되었으며, 용 문양을 통해 왕의 신성함과 권위가 드러나도록 했다.

 

3. 용의 상징성을 통해 본 조선왕조의 통치 이념

조선왕조에서 용의 상징성은 단순히 왕의 권위를 드러내는 것을 넘어서, 왕권의 정당성과 통치 이념을 시각적으로 구현하는 중요한 수단이었다. 용은 왕이 하늘의 뜻을 이어받아 백성을 다스리는 존재임을 상징했으며, 이를 통해 왕권의 신성함과 절대성을 강조했던 것이다.

조선은 유교적 통치 이념을 바탕으로 한 국가였으며, 왕은 하늘의 뜻을 받아 백성을 보호하고 나라를 다스리는 존재로 여겨졌다. 이러한 통치 이념에서 용은 왕이 하늘과 인간 세계를 연결하는 매개체임을 상징했으며, 왕의 권력이 단순히 세속적인 것이 아니라 신성한 것임을 강조했다. 이는 왕권의 정당성을 확보하는 데 중요한 역할을 했으며, 백성들로 하여금 왕의 통치에 대한 신뢰를 가지게 했다.

또한, 용의 상징성은 조선왕조의 유교적 질서를 강조하는 데 중요한 역할을 했다. 왕이 곧 국가의 중심이며, 그 권위는 하늘의 명을 받아 이루어진다는 것은 조선 사회에서 왕권의 절대성을 인정하게 하는 중요한 요소였다. 용은 이러한 유교적 질서 속에서 왕권의 신성함을 강조하고, 왕이 국가의 안녕과 번영을 책임지는 존재임을 시각적으로 보여주는 중요한 상징물이었다.

 

 4. 마무리

용의 상징성을 통해 조선왕조는 왕의 권위가 단순한 세속적 권력이 아니라, 하늘의 명을 받아 이루어진 신성한 권위임을 강조했다. 용은 조선 사회의 유교적 질서와 통치 이념을 시각적으로 구현하는 중요한 수단이었다. 용을 통해 조선의 왕은 하늘과 백성르 잇는 존재로서, 국가의 질서를 유지하고 백성을 보호하는 책임을 지는 지도자로 묘사되었다. 

조선왕조에서 용은 왕의 권위뿐만 아니라 국가의 번영과 안정을 기원하는 상징으로도 사용되었다. 용이 장식된 궁궐이나 의복, 도자기 등은 왕실의 격조를 드러내고, 왕권의 정당성과 신성함을 대내외에 알리는 도구로 활용되었다. 특히 용의 이미지는 조선 왕조의 정체성과 문화적 우수성을 타타내는 중요한 요소로 작용하며, 왕실의 권위를 더욱 공고히 하고, 국가의 번영을 기원하는 문화를 발전시켜 나갔다.